Pesquisadores da Universidade de Tóquio, no Japão, desenvolveram um novo método para produzir robôs que misturam componentes eletrônicos com orgânicos.
O “biohíbrido” foi destaque na revista Science Robotics e simula a aparência e os movimentos de um dedo humano. Durante os testes, ele já foi capaz de coisas simples, como colocar um anel no local indicado e trabalhar em conjunto com outro robô para manusear um cubo.
Segundo Shoji Takeuchi, coordenador do projeto, a criação de um robô assim permitirá o surgimento de próteses mais ágeis, além de ajudar os cientistas durante testes com drogas e toxinas, eliminando a necessidade de testes em animais.
Para isso, eles pegaram uma pequena porção de células musculares desenvolvidas em laboratório a partir de ratos e colocaram sobre camas de hidrogel, criando um ambiente para as células continuarem crescendo durante um período de “gestação” até se tornarem desenvolvidas o suficiente.
Foi assim que os cientistas japoneses resolveram parte do problema em que outros pesquisadores esbarravam há anos: o curto tempo de vida útil da parte orgânica.
Enquanto as versões americanas de um biohíbrido mal passavam de dois dias, a versão japonesa sobreviveu durante uma semana inteira. Ainda é pouco, mas os pesquisadores já estão trabalhando em maneiras de melhorar essa durabilidade.
O foco agora é encontrar um lubrificante natural que possa diminuir o impacto do atrito das articulações da máquina sobre o tecido orgânico.
Ainda estamos longe de um Robocop, mas nunca estivemos tão perto. A seguir você confere um vídeo dos dedos sinistros em ação:
