“América: Uma Descrição Nova e Mais Exata da América ou Quarta Parte do Mundo” abrange a costa oriental da América do Norte, toda a América Central e do Sul e partes das costas ocidentais da Europa e da África.
Este mapa extremamente detalhado do continente americano é composto por seis folhas gravadas bem unidas. Mede uns desconcertantes 93 × 86 centímetros, pelo que permaneceu o maior mapa da América durante um século. É o maior mapa impresso espanhol da América antes de meados do século XVIII.
Existem duas cópias existentes do mapa, uma na Biblioteca do Congresso em Washington, nos EUA e outra na Biblioteca Britânica, em Londres.
Era um mapa oficial, reconhecido por Filipe II, rei da Espanha e sua meia-irmã Margarita de Parma, regente da Holanda.
Representa a dominação espanhola no novo mundo, definindo os limites da esfera de autoridade da Espanha, reconhecendo a presença francesa e portuguesa no continente.
Nesse sentido, existem três brasões representados no mapa.
Na parte inferior direita do mapa, no Oceano Atlântico, os autores colocaram o brasão da coroa de Portugal. Os autores colocaram dois brasões na América do Norte; o da esquerda, pertencente ao império espanhol, e o da direita, da coroa francesa.
Embora uma escala de latitude não apareça, o Equador e os Trópicos de Câncer e Capricórnio são claramente vistos e as medidas entre essas latitudes fixas podem ajudar a determinar as distâncias de todo o mapa.
O mapa oferece uma rica visão ilustrada da América cheia de nomes e imagens que se tornaram populares na Europa após a descoberta.
Desenhos de papagaios, macacos, sereias, monstros marinhos, canibais, patagones gigantes e um vulcão em erupção no México, complementam os numerosos assentamentos, rios, montanhas e cabos.
O mapa reconhece corretamente a presença das bacias dos rios Amazonas e Paraná, Lago Titicaca, a localização de Potosí, Cidade do México, Flórida e vários pontos ao longo da costa.
No entanto, além de sua importância e história extremamente rica, este antigo mapa ilustra algumas coisas peculiares.
Os gigantes da Patagônia
Os Patagones ou gigantes patagônicos são um povo mítico de gigantes que apareceu nos primeiros relatos europeus na costa da Patagônia, na zona sul da América do Sul.
Postula-se que a origem da lenda seria baseada nas tribos Tehuelche que habitavam a área.
A primeira menção desse povo mítico é a história da viagem de Fernando de Magalhães ao redor do mundo.
Neste texto, alegou-se tê-los visto na costa sul da América do Sul na estrada para o estreito, no ano de 1520.
Antonio Pigafetta, um dos poucos sobreviventes da expedição e cronista da expedição, escreveu o seguinte sobre os alegados gigantes:
“Deixando aquele lugar, finalmente alcançamos 49,5 graus em direção ao Polo Antártico. Como era inverno, os navios entraram em um porto seguro. Passamos dois meses naquele lugar sem ver ninguém. Um dia, de repente, vimos um homem nu, de estatura gigantesca na margem do porto, dançando, cantando e jogando poeira em sua cabeça. O capitão enviou um dos nossos homens ao gigante para que ele pudesse realizar as mesmas ações que um sinal de paz. Tendo feito isso, o homem levou o gigante a uma ilhota na presença do capitão. Quando o gigante estava na presença do capitão, ele ficou muito maravilhado e fez sinais com um dedo para cima, acreditando que tínhamos vindo do céu.
Ele era tão alto que chegamos apenas à cintura e ele estava bem proporcionado. Seu rosto era grande e pintado de vermelho, enquanto em seus olhos ele estava pintado de amarelo; e ele tinha dois corações pintados no meio de suas bochechas. Seus cabelos escassos estavam pintados de branco.
Ele estava vestido com peles de animais habilmente costurados juntos. Aquele animal tem uma cabeça e orelhas tão grandes quanto as de uma mula, um pescoço e corpo como os de um camelo, as pernas de um cervo e a cauda de um cavalo, como o que ele relincha, e essa terra tem muitos eles.
Seus pés estavam calçados com o mesmo tipo de pele que cobria seus pés na forma de sapatos. Na sua mão ele carregava um arco curto e pesado, com um cordão um pouco mais grosso que o do alaúde, e feito dos intestinos do mesmo animal, e um feixe de flechas de cana bastante curtas emplumadas como as nossas, e com pontos brancos e Pedras negras de sílex à maneira de flechas turcas, em vez de ferro. Esses pontos foram moldados por meio de outra pedra”. – ( Diário de Pigafetta , pp. 51-52).
Terra das Sereias e Discos Voadores?
Além de retratar gigantes dragões e canibais, o canto inferior esquerdo do mapa, perto de “Tierra del Fuego”, um arquipélago na ponta sul do continente sul-americano, através do Estreito de Magalhães, ilustra o que parece ser uma exploração de sereia um objeto que estranhamente se assemelha a um disco voador.
A sereia que enfrenta um navio viajando em direção à costa do atual Chile mantém em sua mão direita um objeto que estranhamente se assemelha a um objeto em forma de disco, com uma cúpula clara saindo do meio.
Logo acima da dita sereia, e à direita do navio representado na direção da Terra do Fogo, vemos outra sereia de frente para o navio e segurando na mão um objeto oval. Este objeto pode ser um espelho, como a sereia é descrita tocando seu cabelo enquanto olha para o que provavelmente é um espelho.
Embora normalmente os espelhos não se pareçam com isso é bem possível que ela esteja segurando um objeto que foi ilustrado abstratamente como um espelho ou que é algum tipo de objeto que se enquadra nessa categoria. A estranha semelhança com um disco voador é muito provavelmente apenas isso, uma semelhança que pessoas, no século XXI, fazem quando esses elementos são incorporados em gráficos criados há centenas de anos.
Como já observamos anteriormente, os criadores do mapa antigo decidiram incorporar uma mistura de lugares e objetos reais com elementos mitológicos, como gigantes, sereias, dragões e serpentes marinhas famintas.
Seja qual for o objeto da sereia, permanece um mistério, no entanto, é realmente interessante ver elementos como esse em um antigo mapa do continente americano, pois mostra claramente o que as pessoas imaginavam a América há mais de 500 anos.
